감동적인 여행의 추억

선배들을 위한 정성 어린 여행

당시 지점의 퇴직 직원(생존자)은 총 12명으로, 모두 70~80세 전후였습니다. 그중 6년간 지점장으로 재직하며 출장 차 전국 여러 지역을 다녀본 경험이 있는 팜 안 둥(Pham Anh Dũng) 씨를 제외하고는, 다른 어르신들은 태어나고 자란 고향을 한 번도 벗어나 본 적이 없었습니다. 선배님들은 수년간 고된 전투와 업무를 통해 조국의 건설과 수호에 작은 힘을 보탰던 이 땅의 변화를 "직접 눈으로 보고 귀로 듣고" 싶다는 소망을 표했다. 이제 조국은 혁신을 거듭하며 탈바꿈했고, 수많은 경제·문화·복지 시설이 웅장하고 장엄하게 들어섰는데, TV로만 봐도 마음이 벅차오릅니다. 그렇기에 직접 현장에 가서 "푸쑤언도 밟아보고, 동나이도 가보고 싶다"는 것이 어르신들의 간절한 소망입니다.

지점 지도부는 어르신들의 마음을 깊이 이해함과 동시에 선배 세대에게 감사를 표하고자, 복지 기금으로 어르신들의 견학 여행을 지원하기로 결정했습니다. 기관에서는 15인승 차량 한 대를 마련해 어르신들을 태우고 12일간의 견학 일정을 진행했습니다. 저는 자원하여 어르신들을 안내하는 역할을 맡았고, BIDV 꽝빈 지부 퇴직자 연락반장인 레 바 훙(Le Bá Hùng) 어르신께서 단장을 맡아 어르신들을 돌보는 책임을 지셨습니다. 지부 지도부는 또한 댕 티 후에(Dang Thị Huệ) 부지점장을 파견하여, 응우옌 쑤언 쭝(Nguyen Xuân Trường) 동지의 휴대전화로 매일 단의 일정을 확인하고, 단이 어려움을 겪을 경우 타 지역 지부 지도부에 연락하여 도움을 요청하도록 했습니다.

2002년 6월 2일 오전 6시, 11명의 어르신(판 틱 어르신은 병으로 인해 참석하지 못함)이 모두 모인 가운데, 어르신들 모두 얼굴에 환한 미소를 띠고 서로 반갑게 인사를 나누며 떠날 준비를 마쳤습니다. 경영진 전원과 지점 직원 다수가 배웅을 나와 일행의 건강과 안전을 기원했습니다.

가는 길에 어르신들은 동탑무이, 둑남칸, 호쑤언후엉, 다랏에 꼭 가보고 싶어 하셨으며, 남부의 사람들과 마을, 거리가 어떤지, 타 지방의 투자개발은행 지점이 어떤지 직접 보고 싶어 하셨고, 반미 투쟁 시절 꽝빈 건설지점에서 함께 근무하며 생사를 함께했던 동지들을 틈을 내어 방문하고 싶어 하셨습니다.

그리하여 이번 시찰은 남부 해방 전쟁 당시의 ‘속전’처럼 분주한 여정이 되었다. 아침 7시에 출발해, 정오 12시에는 길가에서 마주치는 아무 식당에서나 점심을 먹고, 저녁에는 각 성의 BIDV 지점에서 숙박했다. 저녁 식사와 숙소 정리가 끝나면 서둘러 차에 올라 거리를 거닐거나 옛 친구들을 찾아갔다. 매일 일행은 300~350km를 이동했다. 그렇게 일행은 다낭, 꽝아이, 푸옌, 빈투안, 호치민시, 롱안, 카마우, 붕타우, 람동, 칸호아, 꽝아이, 꽝남, 투아티엔후에를 거쳐 6월 12일, 광빈으로 돌아왔다.

차량이 후에 시를 떠나 꽝빈으로 돌아갈 때까지 일행 모두 건강했고, 체중이 가장 적게 늘어난 분은 콰트 할아버지로 1kg 늘었으며, 나머지는 모두 2kg씩 늘었다. 북쪽으로 오가는 내내 어르신들은 즐겁게 웃고 이야기했다. 어르신들이 가져간 약은 감기약, 기침약, 복통약, 항생제였지만, 소량만 사용한 분이 몇 분 계셨을 뿐 나머지는 그대로 가져왔다. 저는 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 이렇게 해서 어르신들의 여행은 안전하고 즐거운 것으로 보장되었습니다.

BIDV와 함께한 전국 각지의 잊지 못할 여정

후에에서 동호이로 가는 길에, 저는 어르신들과 함께 이번 여행의 주요 내용을 정리해 보았습니다. 제가 "이번 견학 여행이 어르신들께 어떤 인상을 남겼나요?"라고 묻자, 모든 어르신들이 열띤 반응을 보이며 소감을 말씀해 주셨습니다. 제가 정리해 본 어르신들이 가장 깊이 느낀 인상은 다음과 같습니다:

첫 번째 인상: 방문한 지점마다 경영진이 존경과 친근한 마음으로 맞이해 주었습니다. 어르신들께는 맛있는 식사와 좋은 숙소가 제공되었고, 열정적인 관광 안내가 이어졌습니다. 많은 곳에서 경영진이 행정 직원들에게 "치아가 약하신 어르신들을 위해 부드러운 음식을 준비해야 한다"고 당부하기도 했습니다.

두 번째 인상: 투자개발은행 지점들의 본사와 업무 시설이 웅장하고 현대적이며, 직원과 간부들은 단정하고 예의 바르며 젊고 유능하다는 점입니다. 어느 지점이나 업무 성과가 성장하고 있었습니다.

세 번째 인상: 나라의 다양한 풍경을 둘러볼 수 있었다. 도시, 평야, 산악 지대, 강과 바다, 다리, 도로 등등... 그 규모가 크고 아름답고, 웅장하며, 장엄한 모습은 상상조차 할 수 없을 정도였다. 책이나 신문은 일부만 말할 수 있을 뿐, 직접 눈으로 봐야만 개혁의 위대함과 성과를 알 수 있다. 호치민 주석의 "미군을 물리치고 10일 만에 더 크고 아름다운 나라를 재건했다"는 말씀이 현실이 되었음을 확인할 수 있었다. 처음으로 남칸의 끝없이 펼쳐진 하늘과 바다를 바라보고, 카마우 강에서 시속 70km로 달리는 모터보트를 타고, 퀘후엉 호텔 20층에서 화려한 사이공을 조망하고, 인공 해변과 실물처럼 생생한 풍냐 동굴이 있는 담센 공원을 둘러보고, 프렘 폭포 옆에서 말을 타는 등... 정말 흥미진진했습니다....

네 번째 인상: 다낭에서 레 반 비(Le Văn Vi) 씨와 응우옌 티 비엠(Nguyen Thị Viêm) 씨, 꽝아이에서 트루옹 콴 토(Trương Quang Tơ) 씨, 푸옌에서 판 딘 트루옹(Phan Đình Trung) 씨, 응오 다 키(Ngo Đa Kỳ) 씨, 레 티 무이(Le Thị Mười) 씨, 빈투안에서 응우옌 반 도(Nguyen Văn Đó) 씨, 롱안에서 보 캉 상(Vo Khắc Sang) 씨, 그리고 람동에서 응우옌 티 투이(Nguyen Thị Thủy) 씨를 만났다. 그들은 반미 전쟁 당시 꽝빈 건설 지부 간부들로, 해방 후 고향으로 돌아가거나 남부로 파견되어 산업을 건설한 뒤 그 지방에서 은퇴한 분들이었다. 수십 년 만에 만난 우리는 기쁨과 슬픔이 교차했고, 인사와 안부 인사 도중 목이 메었으며, 손에 건넨 작은 선물에도 눈물이 뺨을 적셨다. 앞으로 다시 만날 수 있을지 모르겠다......

다섯 번째 인상: 특히 꽝아이에서는 두 가지 사건이 우리 일행에게 깊은 인상을 남겼다. 첫 번째 사건은 6월 2일 저녁, 지점 지도부가 성 인민위원회 게스트하우스에서 어르신들을 접대했을 때였다. 막 맥주 잔을 비우며 건배를 나누던 중, 일행 중 가장 연세가 많으신 도안 푸크 콰트 님이 기절해 버렸다. 광아이 지점의 행정 담당자들이 우리를 도와 콰트 할아버지를 휴게실로 모시고, 의사를 불러 진찰을 받게 했으며, 할아버지가 의식을 되찾으시면 드실 수 있도록 맛있는 죽을 미리 준비해 두었다. 우리 일행 중 많은 이들이 불안해했다. 만약 콰트 할아버지의 병세가 심각하다면 일행은 돌아갈 수밖에 없기 때문이다.

우리는 이 걱정을 꽝아이 지점장인 판 득 투 씨에게 털어놓았다. 투 씨는 우리를 격려하며 말했다. "걱정 마세요. 내일도 콴 콴 할아버지가 아프시면 저희가 차를 마련해 꽝빈으로 모시고 갈 테니, 담당자가 동행해 돌봐 드릴 테니 일행은 계속 관광을 즐기세요." 우리 중 많은 사람이 감동하여 눈물을 글썽였다. 다행히도 정신을 차리고 자정 무렵 맛있는 죽 한 그릇을 드신 후, 콰트 할아버지는 다시 평소처럼 건강해지셨습니다. 알고 보니 그날 400km가 넘는 거리를 이동하느라 피곤하셨던 것이었습니다. 건강을 되찾자 트루옹 운전기사가 할아버지께 농담을 건넸습니다. "내일 꽝아이에서 중앙으로 가는 차가 있으니, 콰트 할아버지께서 꽝아이 차로 돌아가시면 우리 일행은 계속 여행할 수 있을 텐데요." 꽝 씨는 애원했다. "전 괜찮아요. 내일이면 피로도 풀릴 테니, 억지로 돌려보내면 진짜 아플 거예요." 일행은 여전히 꽝 씨가 계속 관광을 하도록 내버려 두었고, 정말 신기하게도 꽝 씨는 완전히 기운을 차려, 관광 여정 내내 아무 문제 없이 걸을 수 있었다.

두 번째 사건은 6월 10일, 돌아오는 길에 우리가 18시에 꽝아이 지부에 도착했을 때, 이미 하이퐁, 박장, 박닌, 하타이, 탄호아, 옌바이 지부의 간부들로 구성된 6개 단체가 견학과 업무를 위해 들러 있었다. 광응아이 지점은 송차 호텔에서 우리 일행 7개 팀, 약 100명을 모두 맞이했다. 밤 7시부터 10시가 넘을 때까지 광응아이 지점 문예팀과 우리 7개 팀 간의 보기 드문 문예 교류가 이어졌다. 분위기가 너무 즐거워서 73세의 쩐득부우 할아버지와 69세의 레바훙 할아버지까지 자진해서 무대에 올라 노래를 부르셨다.

동호이에 도착하자, 꽝빈 지부 지도부가 “무사히 다녀오신” 일행을 환영해 주었고, 지부장은 적절한 시기에 어르신들을 다시 북부 지역으로 견학 보내주겠다고 약속했다. 어르신들의 북부 지방 시찰은 2004년 6월에 이루어졌다. 이번 시찰에서 어르신들은 새로운 인상을 많이 얻었으며, 어떤 분은 A4 용지 16장 분량의 여행 일기를 기록하기도 했다.

2005년 말, 도안 푸크 콰트 할아버지가 중병에 걸리셨습니다. 도립 병원에 계신 할아버지를 찾아뵙고 저는 농담 삼아 말했습니다. “빨리 쾌유하셔서 서북부와 서원 지역을 방문하는 세 번째 여행에 함께 가시길 바랍니다.” 할아버지는 억지로 미소를 지으며 힘없이 말씀하셨습니다. “이번 여행으로 죽더라도 충분히 만족스럽습니다. 여러분이 건강하게 계속 여행하시길 바랍니다.”

N.V.M

*전 BIDV 꽝빈 지점 직원